Armas y municiones militares alemanas del siglo XX

Jul 17, 2023

La adopción por parte de Francia del Fusil d'Infanterie Ml. 1886 (Lebel) al disparar un cartucho de pólvora sin humo de 8 mm provocó el pánico en el Alto Mando Militar alemán. Tanto es así que a la Gewehr-Prufungs-Kommission (GPK - Comisión de Pruebas de Rifles) de Spandau Gewehrfabrik se le ordenó diseñar un rifle de pólvora sin humo a toda prisa. El resultado fue el Infanteriegewehr 88, el primer rifle de infantería alemán alimentado con cargador.

Sin duda, Paul Mauser estaba irritado por no haber sido consultado sobre el nuevo rifle de servicio de su país y no era el tipo de hombre que se tomaba este desaire con tranquilidad. Durante los siguientes ocho años, un programa de I+D en Waffenfabrik Mauser vio la introducción del cerrojo de una sola pieza con orejetas frontales que se bloqueaban directamente en el anillo del receptor, un cargador de caja que podía completarse en cualquier momento con balas sueltas y un tira de acero estampada, conocida como "cargador", que permitía cargar rápidamente cinco balas en el cargador del rifle.

En 1897, buscando un reemplazo para el Infanteriegewehr 88, el ejército alemán compró 2.000 de los nuevos rifles Mauser para realizar pruebas. Demostró ser un arma tan superior que el 5 de abril de 1898, el Kaiser aprobó su adopción como Infanteriegewehr 98, con recámara en el Patrone 88 de 7,9 mm.

El Gewehr 98 tuvo su primer combate en 1900 con el Deutsches Östasiatisches Expeditonkorps, que fue enviado a China para ayudar a reprimir la Rebelión de los Bóxers. En 1907, todas las unidades militares alemanas regulares habían sido reequipadas con Infanteriegewehre 98, y en 1912, todas las unidades de reserva de primera línea las habían recibido.

En 1900, el ejército francés adoptó la Cartouche Balle 1898 D de 8 mm que estaba cargada con un cartucho de 198 gr. Bala puntiaguda con camisa metálica (FMJ) hecha de latón macizo. Proporcionó una trayectoria más plana, un alcance más largo y un mejor rendimiento en el objetivo que los proyectiles de punta redonda utilizados anteriormente.

Una vez más, el ejército alemán tuvo que ponerse al día con sus enemigos galos. En 1905, se modificó a Patrone 88 para utilizar el nuevo estilo de proyectil que, en alemán, se conocía como Spitzgeschoß (bala puntiaguda), que pronto fue abreviado como "Spitzer".

Patrón S de 7,9 mm.

Esta ronda usó el mismo estuche que el Patrone 88 pero estaba cargada con una bala de 154 gr. Bala FMJ Spitzer que fue impulsada a unos impresionantes 2900 pies por segundo (fps). El diámetro de la bala también aumentó de 0,318 pulgadas a 0,323 pulgadas.

El Patrone S de 7,9 mm fue el cartucho de rifle estándar del ejército alemán durante la Primera Guerra Mundial y tuvo un rendimiento admirable.

Al final de la Primera Guerra Mundial, el ejército alemán introdujo una bala pesada en el cartucho de 7,9 mm destinado a ametralladoras. Conocida como schweres Spitzgeschoß (bala puntiaguda pesada), en los registros oficiales a veces se abreviaba Patr. ss.

Patrón de 7,9 mm SS

Esta ronda utilizó el mismo estuche que el Patrone S pero con un peso de 198 gr. Cola de bote FMJ, bala Spitzer que viaja a 2575 fps. La forma aerodinámica de la bala y su mayor densidad seccional le permitieron retener la velocidad y proporcionaron más de 1000 metros de alcance adicional que la bala S.

Debido a las restricciones impuestas por el Tratado de Versalles, los alemanes no pudieron desarrollar ni vender ningún equipo militar. En los años de la posguerra, el rifle Mauser tipo 98 fue adoptado por decenas de ejércitos y se produjo en Bélgica, Checoslovaquia, Polonia, México, Austria y China. Esto llevó al Patrone S de 7,9 mm a convertirse en el cartucho de fusil militar más utilizado en el mundo durante los años de entreguerras.

Las pruebas realizadas en Checoslovaquia en la década de 1920 demostraron que el cartucho sS ofrecía las mismas ventajas cuando se disparaba con un rifle, además de producir menos fogonazo. Cuando Hitler llegó al poder, Alemania comenzó a rearmarse y una de las primeras prioridades fue un nuevo rifle para el ejército alemán. Mauser modificó su modelo estándar comercial para producir el Karabiner 98k (k para "kurz" - abreviado) y lo colocó en la recámara para el Patrone sS de 7,9 mm para tener un cartucho común para todas las armas de 7,9 mm.

El Karabiner 98k era el principal arma larga del ejército alemán, aunque se complementó con un número limitado de rifles semiautomáticos como el Mauser Gewehr 41(w), Walther Gewehr 41(w) y Gewehr 43 (también conocido como Karabiner 43). . La Luftwaffe entregó pequeñas cantidades de Fallschirmjägergewehr 42 de fuego selectivo a sus paracaidistas y, después de la ocupación de Checoslovaquia, la Wehrmacht entregó grandes cantidades de CZ vz. 24 Mauser a sus tropas. Todos tenían recámaras para el Patrone sS de 7,9 mm.

A medida que avanzaba la guerra, el ejército alemán experimentó escasez de metales estratégicos como el latón y el plomo. En 1940 se inició la producción de munición de 7,9 mm con vainas de acero lacado cargadas con balas con núcleo de hierro conocidas como Spitzgeschoß mit Eisenkern (bala puntiaguda con núcleo de hierro). [2]

Patrón de 7,9 mm para PYME

Esta ronda constaba de una caja de acero lacado idéntica al Patrone sS de 7,9 mm cargada con un peso de 178 gr. Bala de cola de barco FMJ que viaja a 2525 fps. La bala tenía un núcleo de hierro rodeado por una funda de plomo que le permitía comprimirse mientras pasaba por el cañón. Los casquillos de bala estaban hechos de acero dulce recubierto con metal dorado o zinc.

Patrón de 7,9 mm SmE (Lang)

Esta ronda utilizó la misma caja de acero que la SmE pero cargada con una bala de 162 gr. Bala con un núcleo de hierro más largo (Lang) recubierto de zinc. La velocidad de salida era de 2460 fps. [3]

Las lecciones de la Primera Guerra Mundial habían demostrado que el Patrone S de 7,9 mm era más poderoso de lo que necesitaba un soldado de infantería promedio, tenía un alcance mayor que el que un fusilero promedio podía aprovechar, producía demasiado retroceso y las armas que lo disparaban eran demasiado pesadas y largas. Querían un cartucho que produjera un retroceso ligero para que pudiera usarse en armas de fuego selecto a corta distancia pero que aún proporcionara una precisión similar a la de un rifle hasta 300-400 metros, acortando la brecha entre las metralletas y los rifles.

A finales de la década de 1930, la Polte Munitionfabriken de Magdeburgo desarrolló un cartucho que cumplía con las especificaciones del ejército alemán. Los contratos para rifles que disparaban el nuevo cartucho se otorgaron tanto a Walther como a Haenel, a quienes se les pidió que presentaran prototipos de armas. Ambos diseños eran armas de fuego selectivo operadas por gas con cargadores de alta capacidad y hacían un uso extensivo de componentes metálicos estampados. Para ocultar su desarrollo se les llamaba Machinenpistolen (MP - metralletas) y el cartucho Pistolenpatrone (cartucho de pistola). [4]

Patrón de pistola de 7,9 mm 43

Esta ronda consistía en una caja sin borde y con cuello de botella de 33 mm que contenía un cartucho de 125 gr. Bala de cola de barco FMJ con núcleo de hierro que fue impulsada a 2250 fps. Las municiones de producción temprana utilizaban cajas de latón.

El nuevo cartucho y el rifle diseñado por Haenel que lo disparaba, conocido como MP 43, MP44 y más tarde como Sturmgewehr 44 ("Rifle de asalto 44"), resultaron tan exitosos que incluso la oposición del Führer a ellos fue superada.

Kurzpatrone SmE de 7,9 mm

Esta ronda era dimensional y balísticamente idéntica al Pistolenpatronen 43 pero usaba una caja de acero lacado.

Pero las nuevas armas no fueron suficientes para hacer frente a la abrumadora potencia de fuego y mano de obra que los aliados pudieron aportar contra la Alemania nazi. Hitler se suicidó en su búnker de Berlín el 30 de abril de 1945 para evitar ser capturado por el Ejército Rojo, y una semana después, el general Alfred Jodl firmó los términos de rendición incondicional.

Alemania quedó dividida en cuatro zonas de ocupación: americana, inglesa, francesa y rusa. Según los términos de la rendición, a Alemania no se le permitió tener un ejército. Para mantener el orden en sus zonas, las potencias ocupantes establecieron fuerzas de policía y gendarmería locales que al principio sólo estaban armadas con pistolas y revólveres.

Las crecientes tensiones con los soviéticos llevaron a los aliados a armar a la Bundesgrenzschutz (Policía Fronteriza, fundada en 1951) y a Lander Gendarmerie (Policía Rural Estatal) con carabinas, siendo la más común la carabina M1 estadounidense. [5]

Alemania quedó dividida en dos naciones, la República Federal de Alemania (Alemania Occidental - RFA) y la República Democrática Alemana (Alemania Oriental - RDA). En respuesta al rearme de la RDA por parte de los soviéticos, en noviembre de 1955, los aliados permitieron a la RFA formar un nuevo ejército, la Bundeswehr, cuyo papel estaba definido por la constitución alemana como puramente "defensivo". Ese mismo año, la RFA se convirtió en miembro de la OTAN.

Si bien al principio estaban equipados con una mezcolanza de armas pequeñas del antiguo ejército alemán y aliados, la Bundeswehr finalmente se estandarizó con armas estadounidenses y entre 1950 y 1963, Estados Unidos suministró a Alemania Occidental 46.754 rifles M1 Garand y 34.192 carabinas M1/M2.

Durante la Guerra Fría, la Bundeswehr fue el núcleo de la defensa convencional de la OTAN en Europa Central. En su apogeo, tenía una fuerza de 495.000 militares y 170.000 civiles.

A finales de la década de 1950, la Bundeswehr comenzó a buscar un nuevo rifle para reemplazar sus envejecidas armas M1. Después de probar el Armalite AR-10, el CETME Mo. 58 y el FN-FAL, en 1956, el FAL fue adoptado como Gewehr 1 (G1), y se encargaron aproximadamente 100.000 a FN en Bélgica. Los alemanes querían fabricar el G1 localmente, pero FN se negó a concederles una licencia, lo que provocó una pequeña crisis política dentro de la OTAN. En consecuencia, los alemanes adoptaron el CETME en 1959 como Gewehr 3 y dispusieron que fuera fabricado en Alemania por Heckler & Koch y Rheinmetall. Las versiones finalizadas, el G3A3 y el G3A4 (culata plegable), seguirían siendo los rifles estándar de la Bundeswehr durante los próximos 40 años.

Patrón AB22, 7,62mm x 51 DM41

Todos los rifles anteriores tenían recámaras para el cartucho estándar de la OTAN basado en una caja sin montura con cuello de botella de 51 mm de largo cargada con una camisa de acero lavada con cobre de 148 gr. Bala Spitzer de cola de barco a una velocidad de 2750 fps.

A lo largo de su vida útil, el cartucho de 7,62x51 pasó por varios cambios.

Patrón AB22, 7,62mm x 51 DM111

Esta bala utilizó una bala con camisa de acero recubierta de cuproníquel. La munición de última producción utilizaba cebadores "verdes" sin plomo.

Patrón AB22 7,62mm x 51 DM111A1

Esta bala estaba cargada con una bala revestida de metal dorado y una imprimación "verde".

Si bien era un miembro acérrimo de la OTAN, Alemania Occidental se resistió a cambiar a armas de 5,56 mm, más largas que la mayoría de los ejércitos miembros. En 1990, Heckler & Koch presentó su rifle HK G11 que disparaba un cartucho sin vaina único de 4,7 mm desarrollado por Dynamit-Nobel. Si bien la Bundeswehr expresó interés en él, ningún otro miembro de la OTAN lo hizo y nunca entró en plena producción debido a los cambios políticos de la reunificación alemana.

Con el colapso de la Unión Soviética, numerosas naciones satélite abandonaron el Pacto de Varsovia. Una serie de protestas de los alemanes orientales condujeron a las primeras elecciones libres de la RDA en marzo de 1990 y a negociaciones entre la RDA y la RFA que resultaron en la unificación de los dos países el 3 de octubre de 1990. Alrededor de 50.000 miembros del Volksarmee de Alemania Oriental se integraron en el Bundeswehr.

Cediendo ante lo inevitable, el ejército alemán adoptó el rifle Heckler & Koch G36 de 5,56 mm en 1995. El Heckler & Koch G28 de 7,62 mm se entrega a tiradores designados.

En 1994, el Tribunal Constitucional Federal alemán dictaminó que "defensivo" se definió no sólo para incluir la protección de las fronteras de Alemania, sino también la reacción a crisis y la prevención de conflictos, o más ampliamente, como proteger la seguridad de Alemania en cualquier parte del mundo. En consecuencia, el personal militar alemán ha servido en las fuerzas de la ONU y la OTAN en la antigua Yugoslavia, Asia Central, África, Oriente Medio, Irak y Afganistán.

[1] En 1934, la mayoría de los rifles en servicio alemán habían sido modificados para el Patrone sS y cesó la producción del Patrone S.

[2] Los alemanes habían experimentado con casquillos de cartuchos de acero al final de la Primera Guerra Mundial, pero no tuvieron mucho éxito.

[3] Los casos de SmE de producción tardía utilizaron un solo flash en lugar de los dos que se encuentran más comúnmente en los casos imprimados con Berdan.

[4] Al parecer, estas designaciones se utilizaron para ocultar el desarrollo del cartucho y los rifles a Adolf Hitler, quien se opuso a la introducción de tales armas.

[5] Después de 1955, algunas unidades Bundesgrenzschutz en la zona británica y francesa recibieron Lee-Enfield y MAS Mle. 1936, mientras que otros usaban ex-Wehrmacht Karabiner 98k Mauser.